El backend es la parte lógica de un sitio, este se encarga de la lógica de negocio, de recibir y devolver datos procesados a las apps y sitios web, de forma que facilite la navegación y se garantice el funcionamiento y la seguridad de diferentes funciones.
El resultado del desarrollo de un sitio web necesita de un backend para que este funcione de manera óptima y no solo se vea bien.
Antes de que existiera el concepto de backend en informática y desarrollo de software, la mayoría de las aplicaciones y sistemas informáticos seguían un enfoque más rudimentario y centralizado. Las aplicaciones se desarrollaban como entidades monolíticas en las que toda la lógica de negocio y la funcionalidad se encontraban en un solo programa o código base. No existía una clara separación entre el frontend (la interfaz de usuario) y el backend (la lógica y el almacenamiento de datos) como lo entendemos hoy en día.
Las operaciones y el procesamiento de datos se realizaban en una sola máquina o servidor local que alojaba la aplicación. Los usuarios interactuaban con la aplicación a través de terminales o computadoras locales, y la capacidad de acceder a las aplicaciones de manera remota o a través de la web era limitada o inexistente. Los datos se almacenaban y gestionaban en la misma máquina, sin utilizar bases de datos centralizadas ni sistemas de almacenamiento en la nube.
La actualización y el mantenimiento de software requerían un enfoque manual y laborioso, ya que las actualizaciones debían distribuirse físicamente o a través de archivos actualizados que debían ser instalados en cada sistema de manera individual. La seguridad se centraba principalmente en el control de acceso físico a los servidores y en la configuración de contraseñas locales para proteger el acceso a la aplicación.
En términos de escalabilidad, la capacidad estaba limitada por la capacidad de hardware de la máquina en la que se ejecutaba la aplicación, y para aumentar esa capacidad, generalmente era necesario invertir en hardware más potente.
Antes de la existencia del backend tal como lo conocemos hoy, los sistemas y aplicaciones informáticas eran más simples, menos escalables y carecían de las capacidades distribuidas, seguras y eficientes que el backend moderno aporta a las aplicaciones y sistemas en línea.
¿Qué es backend?
Backend, conocido como “el lado del servidor”, se refiere a la parte de una aplicación web o sitio web que no es visible para el usuario final, pero que es esencial para su funcionamiento.
En él se configuran todos los aspectos lógicos de una página web o aplicación; abarca la lógica, el almacenamiento de datos y las funciones de seguridad necesarias para que una aplicación funcione correctamente y sea fiable, de tal forma que todas las acciones solicitadas en la página web sean ejecutadas de manera correcta.
En pocas palabras, el backend es la programación de todo lo que el usuario final no ve.
¿Pero cuáles son las principales responsabilidades del backend? Aquí te las contamos:
Gestión de datos: El backend se encarga de la interacción con la base de datos, lo que implica el almacenamiento, recuperación y manipulación de datos. Esto puede incluir la creación, lectura, actualización y eliminación de registros en la base.
Lógica de negocio: Contiene la lógica y las reglas que definen cómo funciona la aplicación. Esto incluye procesos como la autenticación y autorización de usuarios, la gestión de pedidos en una tienda en línea, entre otros.
Seguridad: El backend es responsable de implementar medidas de seguridad para proteger los datos y a la aplicación contra amenazas y ataques cibernéticos. Esto implica la autenticación de usuarios, la autorización de acceso y la encriptación de datos.
Integraciones: Muchas aplicaciones web necesitan interactuar con otros sistemas y servicios, como APIs de terceros, servicios de pago, servicios de correo electrónico, redes sociales, entre otros, y el backend facilita estas integraciones.
Rendimiento y escalabilidad: Implica la gestión eficiente de los recursos del servidor y la optimización del código. El backend se encarga de optimizar el rendimiento de la aplicación y permitir que esta se pueda escalar para manejar un mayor número de usuarios y cargas de trabajo.
Mantenimiento: En el backend se realizan las actualizaciones y correcciones de errores de la aplicación. Los desarrolladores pueden mantener y mejorar ciertos aspectos de la aplicación sin afectar la experiencia del usuario final.
Administración y monitoreo: Proporciona herramientas para administrar y supervisar el funcionamiento de la aplicación, lo que permite a los desarrolladores realizar diagnósticos y tomar medidas correctivas cuando sea necesario.
El backend es una parte esencial de cualquier aplicación web, ya que maneja todas las operaciones detrás de escena que permiten que la aplicación funcione de manera efectiva y segura. Y trabaja en conjunto con el frontend, que es la parte de la aplicación que interactúa directamente con el usuario, para brindar una experiencia completa y funcional.
Componentes del backend
El backend de una aplicación web o de software incluye todos los componentes que no son visibles para el usuario, estos trabajan juntos para proporcionar funcionalidad, gestionar datos y procesar solicitudes del usuario. Entre los componentes principales del backend se encuentran:
Servidores: corresponde a una máquina física o virtual que recopila, aloja, procesa y gestiona los recursos necesarios para ejecutar una aplicación web. Los servidores al recibir las peticiones de los usuarios, ejecutan la lógica necesaria y devuelven las respuestas a través de un protocolo de comunicación, normalmente HTTP. Los desarrolladores web pueden programar diferentes servidores para ejecutar específicas acciones de código según las entradas recibidas.
Lógica de aplicación: es la secuencia de operaciones que los programadores codifican en el backend para terminar las tareas. Por esta razón los sitios web contienen funciones y algoritmos, permitiendo que se produzca información y acciones a partir del comportamiento de los usuarios dentro de una plataforma. Los especialistas en backend crean una lógica que se ejecuta casi exclusivamente en servidores, interpretando datos y produciendo salidas.
Frameworks: son las guías que se usan al estructurar el código, lógica y otros aspectos relacionados con la arquitectura web, son plantillas para el backend, que utilizan los programadores para que la escritura y edición del código de su servidor se les faciliten. Algunos marcos incluyen bibliotecas de datos y herramientas que brindan acceso a segmentos funcionales del código.
Bases de datos: contienen la información a la que acceden los servidores y así completar funciones directas del sitio web, además disponen de opciones para clasificar la información a la que acceden los usuarios. Por lo general estos datos son números enteros, caracteres y matrices.
APIs: permiten que los programas de software establezcan comunicación con otros servidores y bases de datos con el objetivo de intercambiar información. Su función es simplificar la presentación de toda la información almacenada en múltiples bases de datos en un solo lugar.
Estos componentes trabajan juntos para crear la infraestructura y la funcionalidad necesarias en el backend de una aplicación web o de software. La elección y configuración de estos componentes dependen de las necesidades específicas de la aplicación y su arquitectura.
La base de datos
En el desarrollo de aplicaciones web y sistemas de software, la base de datos en el backend juega un papel fundamental. Es un componente esencial del backend que se encarga de almacenar, gestionar y proporcionar acceso a los datos de la aplicación.
Los desarrolladores de backend tienen que estar familiarizados con sistemas de bases de datos, pues una de sus funciones principales es asegurar la conexión de la página con los servidores web y estas.
La base de datos almacena una variedad de datos, que pueden incluir información sobre usuarios, productos, transacciones, mensajes, registros y otros tipos de datos necesarios para el funcionamiento de la aplicación. Es donde se guarda toda la información del negocio.
El acceso a estos datos almacenados se realiza mediante consultas y operaciones de manipulación de datos, como inserción, actualización y eliminación. Estas operaciones son realizadas por el backend de la aplicación, que utiliza lenguajes de consulta, como SQL para interactuar con la base de datos.
También se encarga de garantizar la consistencia y la integridad de los datos. Esto se logra mediante la implementación de reglas de integridad, restricciones y validaciones que aseguran que los datos cumplan con los requisitos establecidos.
La seguridad de la base de datos es otro aspecto crucial.
Se implementan medidas como autenticación y autorización de acceso, encriptación de datos y auditoría, para proteger la información almacenada de accesos no autorizados y amenazas de seguridad.
En resumen, la base de datos en el backend es un componente crítico que permite a las aplicaciones web y sistemas de software gestionar datos de manera eficiente y segura. La elección de la base de datos y su diseño adecuado son decisiones clave en el desarrollo de una aplicación exitosa.
Consideraciones de seguridad
La seguridad es otro aspecto importante que los desarrolladores de backend deben tomar en cuenta, es conveniente tomar medidas en el desarrollo de este, para fortalecer y mantener seguro su backend y así proteger los datos confidenciales.
El backend de los sitios web están formados de diferentes capas que mantienen un servidor funcional, si no se configuran, escanean o actualizan estas capas, el sistema se hace vulnerable a los riesgos de un ataque por parte de delincuentes cibernéticos para hackear el sistema.
Los ataques web más peligrosos ocurren en el backend, por lo que al implementar el backend se tiene que poner atención en las siguientes medidas de seguridad:
Validación de datos.
La autenticación de usuarios.
Autorización y cifrado de contraseñas.
Protección contra ataques de inyección de código.
Protección contra ataques de secuencias de comandos en sitios cruzados (XSS).
Gestión adecuada de permisos.
Control de acceso.
Lenguajes de programación backend
Existen varios lenguajes de programación que se utilizan comúnmente en el desarrollo de backend. Algunos de los lenguajes de programación más utilizados por los desarrolladores especializados en backend, son los siguientes:
Java: Permite que los desarrolladores escriban un programa y puedan ejecutarlo desde cualquier dispositivo.
Python: Lenguaje de programación conocido por su facilidad de uso que asegura que el código siempre sea legible.
PHP: Lenguaje de código abierto para el desarrollo web con contenido dinámico.
JavaScript: Se utiliza ampliamente para el desarrollo de backend. Es especialmente popular para aplicaciones web en tiempo real, APIs y aplicaciones de alto rendimiento.
Ruby: Es conocido por su elegante sintaxis y productividad para el desarrollo rápido de aplicaciones web.
Go: Es un lenguaje de programación que se enfoca en la eficiencia y el rendimiento. Se utiliza en aplicaciones que requieren alta concurrencia, como servicios web y sistemas distribuidos.
La elección del lenguaje de programación dependerá de diversos factores, como el tipo de proyecto, la experiencia del equipo, los recursos disponibles y los objetivos de rendimiento.
En muchos casos, los desarrolladores también pueden optar por utilizar múltiples lenguajes de programación en una misma aplicación, aprovechando las fortalezas de cada uno para tareas específicas.
Herramientas básicas de un backend
El trabajo para un desarrollador de backend puede ser más fácil y apropiado si eligen el conjunto conveniente de herramientas disponibles en el mundo de la tecnología.
Las principales herramientas son:
Lenguaje de programación: El lenguaje de programación es la base del backend. Algunos lenguajes populares para el desarrollo de backend incluyen Java, Python, JavaScript (Node.js), Ruby, PHP, C#, y Go, entre otros.
Servidor web: Un servidor web es el software encargado de recibir las solicitudes HTTP del cliente y responder con las respuestas adecuadas. Ejemplos de servidores web incluyen Apache httpd, Nginx y Microsoft Internet Information Services (IIS).
Framework de backend: Son conjuntos de herramientas y bibliotecas que simplifican el desarrollo de aplicaciones web y proporcionan estructuras de organización. Ejemplos populares son Express.js (Node.js), Django (Python), Ruby on Rails (Ruby), Spring (Java), y Laravel (PHP).
Sistema de gestión de bases de datos: Permiten el almacenamiento y gestión de datos en la base de datos. Ejemplos incluyen MySQL, PostgreSQL, MongoDB, Oracle y Microsoft SQL Server.
Herramientas de desarrollo integradas: Proporcionan un entorno de desarrollo completo que incluye un editor de código, depurador y otras herramientas útiles para escribir, probar y depurar código. Ejemplos son Visual Studio Code, IntelliJ IDEA, PyCharm y Eclipse.
Sistema de gestión de dependencias: Estas herramientas facilitan la gestión de las bibliotecas y dependencias utilizadas en el proyecto. Ejemplos incluyen npm (Node.js), pip (Python), Composer (PHP) y Maven (Java).
Herramientas de pruebas: Las herramientas de pruebas automatizadas, como Jest (JavaScript/Node.js), pytest (Python), JUnit (Java) y PHPUnit (PHP), permiten verificar la calidad del código y detectar errores.
Herramientas de seguridad: Las herramientas de seguridad, como OWASP ZAP y Burp Suite, son esenciales para realizar pruebas de seguridad y detectar vulnerabilidades en la aplicación.
Herramientas de implementación y despliegue: Para implementar y administrar la aplicación en servidores en producción, se utilizan herramientas de despliegue como Docker, Kubernetes, Ansible y Jenkins.
Las herramientas para crear un backend dependerá de tus requisitos mientras se realiza el desarrollo del backend.
Importancia del Backend
Un sitio web puede tener un diseño increíble, pero si este no es funcional, dejará de cumplir con sus objetivos, de aquí la importancia de un excelente desarrollo del backend de un sitio, pues los aspectos que lo caracterizan son piezas clave en la creación de páginas y aplicaciones.
El Backend permite :
Mejorar la experiencia de usuario, gracias al backend se puede personalizar el sitio, añadir nuevas funciones, hacerlo más óptimo y adecuarlo a las necesidades del usuario.
Intercambiar información. Si no se cuenta con backend, el sitio no puede recibir información del usuario para ejecutar funciones como comprar, búsqueda, personalización o almacenar información de usuario.
Mejorar la seguridad. Ofrece a los usuarios una navegación en la que toda su información será resguardada, es decir, sus datos no serán vulnerados, en cuanto a los dueños de la página tendrán la tranquilidad de que al estar en línea no habrá complicaciones.
Conectarse a través de múltiples dispositivos. Los usuarios se conectan sin importar el tipo de hardware, navegador o sistema operativo que utilicen, debido a que el desarrollo backend ofrece la posibilidad de que los servidores completen los cálculos en el mismo lugar, sin necesidad de ejecutarse en la computadora del usuario, de tal forma que el funcionamiento es más fluido y efectivo.
Configurar la aplicación conforme a las necesidades del usuario y negocio.
Tener un backend en una aplicación o sistema web proporciona una base sólida para la gestión de datos, la seguridad, la escalabilidad y la eficiencia. Además de que permite una separación clara entre la lógica de negocio y la interfaz de usuario, lo que facilita la administración y el desarrollo a largo plazo de la aplicación.
Con la aparición de los sistemas de backend y el Cloud Computing, se permitió una mayor flexibilidad, escalabilidad, colaboración y acceso global a las aplicaciones y los datos. Esto condujo a una revolución en la forma en que se diseñan, desarrollan y utilizan las aplicaciones en la actualidad.
