“Third-Party Logistics (3PL), o en español “logística tercerizada”, hace referencia a la externalización de tareas de logística y envío, donde una empresa contrata a un proveedor externo especializado para gestionar parte o la totalidad de su cadena de suministro.”
Asegurar el correcto envío de un paquete hasta el domicilio de un cliente es un proceso complejo que requiere muchos recursos.
Se necesitan almacenes, camiones, choferes y tecnología para mover un paquete del punto A al punto B, sin mencionar costos adicionales como el combustible, la depreciación de la flotilla de vehículos y los coordinadores que establecen las rutas.
Por estas razones, muchas tiendas en línea deciden tercerizar el envío de sus paquetes, de manera que puedan enfocarse en su negocio principal.
Aquí es donde interviene el 3PL (Third-Party Logistics).
¿Qué es 3PL?
3PL son las siglas de Third-Party Logistics y se refiere a la subcontratación de servicios logísticos a un proveedor externo.
Las empresas de 3PL se encargan de gestionar partes o la totalidad de la cadena de suministro de una empresa. Estas empresas suelen ofrecer una amplia gama de servicios logísticos, desde el almacenamiento hasta la distribución y transporte, adaptándose a las necesidades específicas de sus clientes.
Principales servicios que ofrece 3PL
Los principales servicios que ofrecen las empresas de 3PL están diseñados para gestionar y optimizar diferentes aspectos de la cadena de suministro.
Estos son algunos los servicios más comunes:
Almacenamiento y distribución: Proveen espacios para almacenar productos y gestionan su movimiento hacia los consumidores o minoristas.
Gestión de transporte: Organizan el envío de productos, ya sea a nivel local, nacional o internacional.
Cumplimiento de pedidos: Procesan los pedidos de los clientes, desde el empaquetado hasta la entrega.
Gestión de inventario: Ayudan a monitorear y optimizar los niveles de inventario.
Servicios de valor agregado: Ofrecen etiquetado, ensamblaje, devoluciones, entre otros.
Servicios aduaneros y de logística internacional: Se aseguran del cumplimiento de las normativas aduaneras en todos los trámites.
Tecnología y analítica logística: Implementan sistemas avanzados y herramientas de analítica para mejorar la eficiencia en la operación y monitorear el desempeño logístico.
Estos servicios permiten a las empresas enfocarse en su actividad principal, dejando la logística en manos de expertos.
8 ventajas de usar un 3PL
Usar un 3PL ofrece numerosas ventajas para las empresas que desean optimizar su cadena de suministro. Te dejamos las principales:
Reducción de costos: Las empresas pueden ahorrar en infraestructura, tecnología y personal.
Enfoque en el negocio principal: Permite a las empresas centrarse en su actividad principal, como desarrollo de productos, marketing y ventas, dejando la logística en manos de expertos.
Flexibilidad y escalabilidad: La experiencia de una 3PL en logística, les permite adaptarse más fácil a los cambios en la demanda.
Mejora de la eficiencia operativa: Procesos logísticos más rápidos y con menos errores gracias a la experiencia del proveedor.
Expansión a mercados internacionales: Facilitan la entrada en mercados globales con servicios de logística internacional, manejo de aduanas y cumplimiento normativo.
Gestión de riesgos: Reduce los riesgos relacionados con problemas de transporte, almacenamiento y cumplimiento de pedidos, al transferir esas responsabilidades al proveedor de 3PL.
Mejora del servicio al cliente: Entregas más rápidas y precisas, lo que aumenta la satisfacción del cliente.
Servicio especializado: Están en constante evolución, mejorando sus procesos y tecnología para optimizar costos, reducir tiempos de entrega y ofrecer una operación más eficiente a sus clientes.
Cómo implementar 3PL en tu negocio
La implementación de un 3PL en una empresa requiere una planificación estratégica para garantizar que la transición y las operaciones sean exitosas. Detallamos el proceso y las mejores prácticas:
1. Evaluar las necesidades logísticas de la empresa: Antes de contratar un 3PL, es importante analizar qué áreas de la cadena de suministro necesitan externalizarse.
¿El problema principal es el almacenamiento, el transporte o la gestión de inventarios?
¿La empresa tiene demandas estacionales o requiere envíos internacionales?
2. Seleccionar al proveedor adecuado: Elegir un 3PL que se adapte a las necesidades específicas del negocio. Algunos factores a considerar:
Alcance geográfico: ¿El 3PL opera en las ubicaciones clave de tu mercado?
Especialización: ¿Tiene experiencia en el sector o tipo de producto que manejas?
Capacidades tecnológicas: ¿Ofrece herramientas como TMS (Transportation Management System) o WMS (Warehouse Management System)?
Reputación: Evaluar casos de éxito y referencias de otros clientes.
3. Integrar sistemas y procesos: Es fundamental conectar los sistemas tecnológicos de la empresa con los del 3PL para garantizar la fluidez en las operaciones. Esto incluye:
Sincronizar plataformas de pedidos con el software del 3PL.
Asegurarse de que haya visibilidad en tiempo real de inventarios y envíos.
Establecer protocolos claros para la gestión de pedidos, devoluciones y soporte al cliente.
4. Definir KPIs y acuerdos: Establecer métricas claras para medir el desempeño del 3PL, como:
Tiempo de procesamiento de pedidos.
Porcentaje de entregas a tiempo.
Precisión en el manejo de inventarios.
5. Probar y ajustar operaciones: Comenzar con una fase piloto para probar las operaciones antes de escalarlas.
Realizar ajustes en procesos según resultados.
Asegurarse de que el 3PL cumple con los estándares de calidad establecidos.
6. Monitorear y optimizar continuamente: Supervisar regularmente el rendimiento del 3PL y buscar oportunidades para mejorar.
Realizar auditorías periódicas.
Analizar datos para identificar áreas de mejora, como reducir costos o acelerar entregas.
¿Cómo escoger un proveedor 3PL?
Seleccionar el proveedor adecuado de 3PL es una decisión estratégica que puede impactar directamente en la eficiencia, los costos y la satisfacción del cliente.
Con tantas opciones disponibles, es esencial evaluar cuidadosamente a los posibles socios logísticos para asegurarte de que se adapten a las necesidades de tu negocio.
Este es un checklist que te puede ayudar:
Define tus necesidades específicas.
Investiga experiencia y especialización.
Evalúa tecnología y capacidad de integración.
Verifica cobertura geográfica y escalabilidad.
Asegúrate de recibir un servicio personalizado con un Acuerdo de Nivel de Servicio (SLA) claros.
Compara costos y valor agregado.
¿Por qué usar un 3PL?
La logística es uno de los pilares más importantes en cualquier negocio, especialmente en aquellos que operan en mercados donde el cliente quiere recibir el paquete en la puerta de su casa , como el comercio retail en línea.
Sin embargo, gestionar una cadena de suministro eficiente puede ser costoso y complejo, lo que lleva a muchas empresas a considerar la externalización como una solución estratégica.
Externalizar la logística a un proveedor especializado, como un 3PL, no solo permite ahorrar tiempo y recursos, sino también acceder a tecnologías avanzadas, mejorar la eficiencia operativa y adaptarse a las demandas del mercado con mayor flexibilidad.
